今年到目前为止，美洲已经报告了300多万登革热病例。这意味着，自1980年泛美卫生组织开始收集病例数据以来，2023年已成为登革热年发病率第二高的年份。

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登革热患者会出现发烧、关节疼痛和头痛的症状，严重者可能致命。图片来源：Ernesto Benavides/AFP via Getty

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“我们确实观察到病例的增加超出了这一段时期的预期。”巴西生物科学和公共卫生机构奥斯瓦尔多克鲁兹基金会流行病学家Cláudia Code?o说，2019年报告的320万例登革热病例记录是否会在2023年被打破，取决于这种疾病在中美洲和北美洲的传播方式，因为大多数研究人员认为南美洲的登革热季节高峰已经过去。

据《自然》报道，登革热是一种虫媒传染病，可由4种密切相关的病毒（血清型）引起，这使得确定病例激增的血清型具有挑战性。“这些血清型之间存在相互作用，对一种血清型的免疫会干扰其他血清型。当把它们放在一起时，可能会导致不可预测的动态。”Codealdo说。

但研究人员表示，气温上升和降雨模式的变化可能有助于解释这一趋势。登革热的主要媒介埃及伊蚊在30℃左右的温度和潮湿条件下繁殖，而在过去几年中，由于创纪录的高温和极端天气事件，这种情况变得更加频繁。

登革热没有专门的治疗方法，通常会引起发烧、头痛和疲劳。严重的病例可能致命。目前为止，今年美洲已有1300多人死于登革热。

登革热正在向原本不会有埃及伊蚊进入的地区蔓延。在巴西，今年已经报告了近240万例病例，这种疾病正在向南部各州蔓延，此前这个区域对蚊子来说，温度太低。根据Code?o团队的分析，在过去5年中，巴西481个城市首次记录了登革热的持续本地传播。2015年，海拔2240米的墨西哥城首次记录了埃及伊蚊的入侵。

“埃及伊蚊不会在海拔1200米以上的地方繁殖，”墨西哥国家公共卫生研究所病毒学家José Ramos-Casta?eda表示，在这方面，全球变暖正在影响病媒的分布，从而影响病例的分布区域。

密歇根大学安娜堡分校研究人员调查了巴西部分地区气温上升可能对登革热在20世纪40年代末流行潜力的影响。结果发现，不管具体的气候变化情况如何，在大多数地方，流行的可能性都增加了10%～20%。

这种现象并不局限于南美洲。研究人员表示，在南半球和北半球，病媒和病原体能持续存在的地区将会增加。美国大陆的佛罗里达州、德克萨斯州和亚利桑那州已经登记了登革热的本地传播。

登革热通常是季节性的，病例数往往在夏季或雨季上升，并在冬季或旱季下降。但全球气温上升意味着登革热的季节可能会拉长。研究人员预测，登革热传播季节前后都分别增加了大约一个月。

短期内，正在进行的厄尔尼诺现象，可能对登革热产生影响。6月下旬，世界卫生组织总干事谭德塞警告说，这种现象可能会增加登革热和其他毒株的传播，如寨卡病毒和基孔肯雅病毒。

据称，厄尔尼诺现象可能会对中美洲和北美部分地区的登革热发病率产生最大影响，这些地区目前正在经历雨季。各地已采用若干策略控制登革热传播，包括使用陷阱或杀虫剂杀死蚊子宿主，并清除装有积水的开放式容器，因为积水是蚊子繁殖的地方。也有人在努力开发不能传播这种疾病的改良蚊子。

Ramos-Casta?eda说，所有这些方法都有帮助，但是真正影响传播的是人群中的免疫力。自2015年以来，一些地方已批准了两种登革热疫苗，但由于有效性、安全性和价格高昂等问题，它们尚未被广泛采用。